Freie Radikale werden im Körper, im Rahmen von Stoffwechselreaktionen (z. B. Energiegewinnung) ständig gebildet. Daher kommt es unter intensiver körperlicher Anstrengung zu einer vermehrten Produktion an freien Radikalen. Auch wenn wir ohne sie nicht leben können, so sind freie Radikale im Übermaß zerstörerisch und können Zellen und Gewebe schädigen. Sie begünstigen eine Reihe physiologische Zustände und sind am Alterungsprozess mitbeteiligt. Aus diesem Grund ist der Schutz vor den zerstörerischen Aktivitäten freier Radikale ein wesentlicher Faktor für das gesunde Altern. Unser Körper ist so angelegt, dass er einerseits freie Radikale (z. B. im Rahmen der Immunabwehr) einsetzen kann, andererseits sich aber vor freien Radikalen schützen kann. Das Übermaß an freien Radikalen ist auch unter dem Begriff „oxidativer Stress“ bekannt, und logischerweise können Substanzen, die als Antioxidanzien bezeichnet werden, dabei helfen, uns vor den schädlichen Teilchen zu schützen.Antioxidanzien wie z. B. das Vitamin C und OPC, die wir über die Nahrung aufnehmen, bilden einen integralen Bestandteil der Mechanismen, die der Körper braucht, um mit oxidativem Stress fertig zu werden. Diese und andere Antioxidantien können zum Schutz vor den „radikalassoziierten“ Beschwerden beitragen.